アメリカでは１９７３年の第一次オイルショック後、メジャーは絶え間ない攻撃に晒されました。メジャーの利益は１９７２年までの5年間、増加する需要にもかかわらず１９７２年６９億ドルで、ほとんど増加しなかったのに対し、１９７３年１１７億ドル、１９７４年１６４億ドルと国民がガソリン高騰で喘ぐ中、利益を大幅に伸ばしたからです。
石油企業の大幅な利益は産油国の操業コストに見合う分の石油（エクイティ・オイル）を産油国の禁輸措置がもたらした高い石油価格で親イスラエル国以外の国に販売したこと、備蓄していたアメリカ産原油や値上げ前に買った石油が値上がりし大もうけしたことなどが原因でした。
しかし、産油諸国はエクイティ・オイルを売り石油企業が大もうけしたことに気づき、税やロイヤリティを引き上げてきたことや需要増加を見込んで下流部門の製油所、タンカー、ガソリンスタンド、タンクなどに建設した設備が過剰になったことが足を引っ張り、収益は低下して来たのです。
この結果、石油企業の利益そのものは巨大ではありますが、収益率は１９７５年以降アメリカの企業の平均を若干したまわるようになりました。
１９５０年～１９６０年代メジャーが中東の石油を処理するために築きあげた世界規模の下流システムはメジャーの中東石油の生産・販売権をＯＰＥＣ側に完全に取り上げられたことで世界の石油市場は大きく変化していきます。
ＯＰＥＣ諸国による石油の支配は１９７３年で自由世界の６５％を占めるようになり、価格と安全保障に危機感を抱いた先進国等はＯＰＥＣ以外の地域での油田開発を開始しました。
開発は世界中に広がりましたがそのうちアラスカ、メキシコ、北海が最も有望視されました。
【アラスカ縦断パイプラインの完成】
１９６８年アラスカで世界でも有数の油田「ブルドー・ベイ油田」が発見され、アラスカ縦断パイプライン（ＴＡＰＳ）建設を計画したが自然環境が破壊されると反対の声があがり、１９７０年に裁判所から中止命令が出され中断されたままでした。
１９６８年アラスカで世界でも有数の油田「ブルドー・ベイ油田」が発見され、アラスカ縦断パイプライン（ＴＡＰＳ）建設を計画したが自然環境が破壊されると反対の声があがり、１９７０年に裁判所から中止命令が出され中断されたままでした。
アラスカでの石油開発
ＴＡＰＳ（アラスカ縦断パイプライン）建設は自然環境保護を考慮しながらも急ピッチで進められ、１９７８年１００億ドルをかけて完成させました。数年後にはアメリカの全石油生産量の四分の一に相当する量の石油を供給することになりました。
【非ＯＰＥＣの道を選んだメキシコ】
メキシコ国内では油田の所在が１９７３年以前に突き止められていましたが、政治、経済、技術的な障害で開発は進んでいませんでした。１９７３年後の石油高騰でメキシコの石油の価値が一挙に上がり、ロペス・ポルティーヨ大統領は新経済戦略の重要政策として油田開発を開始しました。
メキシコ国内では油田の所在が１９７３年以前に突き止められていましたが、政治、経済、技術的な障害で開発は進んでいませんでした。１９７３年後の石油高騰でメキシコの石油の価値が一挙に上がり、ロペス・ポルティーヨ大統領は新経済戦略の重要政策として油田開発を開始しました。
石油を担保に国際融資を募りますが初めのころ国際金融はなかなか手を差し伸べてくれませんでしたが有望な埋蔵量が次々発見されると次々と巨額の融資が得られるようになり、油田開発は急速に進み、ペメックスなど他の国営石油はつぎつぎとパイプライン、精油所など石油コンビナートを建設しました。
１９７２年日産５０バーレルの生産量が１９８０年には日産１９０万バーレルと４倍になりました。
メキシコは国際石油市場で石油を高い値で販売しますがメジャーであろうとＯＰＥＣであろうとあらゆる連合体の影響を受けませんでした。メキシコはＯＰＥＣのメンバーに加わらずＯＰＥＣが作り出したメリットを採用しシェアを伸ばしていきました。
そして１９８１年には日産２５０万バーレルと世界第４位の産油国と成長していきました。
北海の地質がフローニンゲンのそれと似ていることから北海での石油探鉱の機運が高まりました。鉱業権は北海を真ん中でイギリスとノルウエーが分け合うことで合意しました。
いくつもの会社が石油の探鉱を開始しましたが有望な油田は見つかりませんでした。１９６２年からアメリカのフィリップス石油はノルウエー側の大陸棚を掘削しますが空井戸ばかりでした。１９６９年撤退を前に１８５９年ペンシルベニアでドレーク大佐の油井発見を踏まえて最後の掘削に挑戦しました。
１１月、掘削リグ「オーシャン・バイキング」はノルウエー・エコフィックス油田で見事、油田を掘り当てました。海床１万フィート（約３０００ｍ）の深さから採取されたサンプル油を調べた結果、高品質な石油が埋蔵されていることを確信したのです。
１９７０年末頃、ブリティシュ・ペトロリウム（ＢＰ）はエコフィックスから北西１００マイル（約１６０ｋｍ）のイギリス寄りの地点、フォーテェーズ油田で石油を発見、続いて１９７１年シェルとエクソンはブレント大油田を発見しました。
北海のオイルラッシュが始まり、１９７３年のオイルショックでラッシュはますます拍車がかかりました。１９７４年にはＢＰがマグナス油田を発見しました。
北海の石油開発は高度な技術と大規模な投資を必要とし、大きなリスクがありました。掘削リグは経験したこともない深い海底で作業しなければならなくなり、さらに海底面から４マイル（６４００ｍ）の深さまでほらなければなりませんでした。
穏やかな日はニシンやハドック（タラの一種）が捕れる豊穣の北海でも天候が崩れると強風と荒れ狂う海の中での掘削作業は厳しいもので北海の油田開発プロジェクトは地上最大級の投資プロジェクトといわれました。
１９７５年夏、北海の石油埋蔵量が大規模ものと証明されるとイギリスの経済展望は一変し、エジプトによるスエズ運河やイランによるアングロイラニアンの国有化などで失った国益や名誉を取り戻し、世界のオイルパワーに影響を与えることができるという期待が沸きあがってきたのでした。
