論語は４世紀後半、朝鮮半島の百済（くだら）から和仁（わに）によって持ち込まれた日本最初の書物と言われています。７世紀に聖徳太子によって作られた十七条の憲法は論語の影響を受けました。論語を中心とした儒学が武士や庶民に触れるようになったのは江戸時代の後半、幕府が儒学を奨励し、藩校や私塾が作られてからと言われています。やがて、武士の生き方として武士道のモデルにもなりました。
論語を始めとする中国古典は２０００年経た現在も人間形成や生き方の指針として広く読まれ、実践されています。
私の中国古典の知識は１９７０年からバブル崩壊の１９８９年あたりまで会社経営のあり方や人間の行動規範を示すものとして会社幹部の訓話や研修を受けたり、ビジネス雑誌で数多く取り上げられてから断片的に知った程度のものです。
その頃の日本の経営者の多くは自信に満ち、儒教的哲学に裏打ちされた日本的経営や品質管理を企業で実践し成功し、世界中から注目を浴びました。しかし、バブル崩壊後、中国古典の信奉者であった経営者は自信を失い第一線から身を引き、アメリカの市場経済主義が台頭してきて、社会や企業から武士道や中国古典に関する声が聞こえなくなりました。
しかし、最近、仁や義を欠落した国や企業のリーダーが幅を利かせ、日本の社会にほころびが見え、まともな国民は危機感を覚え始めました。そして、数年前から再び、武士道や中国古典が再認識されるようになって、これらに関する出版物や記事や話題が再び脚光を浴び始めております。
孔子は２５００年も前の紀元前５５１年に魯の昌平郷に生まれ、紀元前４７９年に死ぬまでの７２年間生きた思想家であり教育者です。孔子は平民の身で十五歳の頃独学で学問を志します。十九歳で結婚、二十歳で倉庫の管理人になりました。
仕事は完璧で、牧場管理では家畜を増加し、建築現場の監督では効果的な指揮で工期短縮を行います。また、礼学に詳しい孔子のうわさは広がり、人に教えるようになりました。
３４歳に才能を見込まれ、魯の家老の推薦で、周に留学しました。 魯に戻るとさらに門下生が増えました。魯（ろ）にクーデターが起こった３０歳後半、斉に亡命し、仕官しますがかないませんでした。その後、魯に帰りますが定公の治世に落胆し、魯を去り、弟子を連れ、流浪の生活に入りました。
孔子の７２年の生涯は苦労の連続でした。しかし、苦労に負けることなく常に胸を張って人生を堂々と生きました。その中から生まれた言葉を孔子の死後、３００年経って弟子たちによってまとめられた言行録が「論語」なのです。
儒教では「五条」と「五倫」を基本として、現世での秩序を重んじました。
四徳：①仁（思いやりの心）、②義（不正を憎む勇気）、③礼（礼儀）、④智（善悪を見分ける力）
五常：四徳＋⑤信（誠実さ）
五倫：①父子（ふし）の信（父と子は自然の愛情で結ばれている）、②君臣の義（主君と家臣は道徳と倫理にかなった結びつきである）、③夫婦の別（夫と妻は役割が違う）、④長幼の序（年下は年上に従う）、⑤朋友の信（友達同士は互いに信じあう）
四徳：①仁（思いやりの心）、②義（不正を憎む勇気）、③礼（礼儀）、④智（善悪を見分ける力）
五常：四徳＋⑤信（誠実さ）
五倫：①父子（ふし）の信（父と子は自然の愛情で結ばれている）、②君臣の義（主君と家臣は道徳と倫理にかなった結びつきである）、③夫婦の別（夫と妻は役割が違う）、④長幼の序（年下は年上に従う）、⑤朋友の信（友達同士は互いに信じあう）
【参考】
（１）「中国古典一日一言」、守屋洋、ＰＨＰ文庫、１９８７年
（２）「マンガ 孔子の思想」、蔡志忠 作画、和田武司 訳、講談社、１９９４年
（３）「學 特集 論語生きるヒント」、学校法人二松学舎、Vol.9、２００４年７月
（４）「ＰＲＥＳＩＤＥＮＴ 仕事に役立つ歴史・古典入門」、２００７年１．１５号
（５）「知識ゼロからの論語入門」谷沢永一 著、古谷三敏 画、幻冬舎、２００７年
（６）「世界の宗教がわかる絵事典」、井上順孝監修、ＰＨＰ研究所、２００６年
（１）「中国古典一日一言」、守屋洋、ＰＨＰ文庫、１９８７年
（２）「マンガ 孔子の思想」、蔡志忠 作画、和田武司 訳、講談社、１９９４年
（３）「學 特集 論語生きるヒント」、学校法人二松学舎、Vol.9、２００４年７月
（４）「ＰＲＥＳＩＤＥＮＴ 仕事に役立つ歴史・古典入門」、２００７年１．１５号
（５）「知識ゼロからの論語入門」谷沢永一 著、古谷三敏 画、幻冬舎、２００７年
（６）「世界の宗教がわかる絵事典」、井上順孝監修、ＰＨＰ研究所、２００６年
