大規模農家
２反に稲の品種「ひのひかり」と「ひとめぼれ」を植え、今回も順調に育ち、９月７日（金）に稲の品種「ひとめぼれ」（面積：６畝=１８０坪、２０ｍ×３０ｍ）の稲刈りをするということなので稲刈り体験を家内と一緒にすることになりました。
帯状疱疹にかかり、３５日目でほぼ気にならなくなりましたが、稲刈りは私にとって生まれて初めての体験なので足でまといにならなければ良いがと思いつつ、午前１０時稲刈り開始です。
ＭＴさん夫妻と４人で田んぼに入り、台形の田んぼの周辺の稲穂を棒で左右に動かし昨晩の雨露を払い落としました。次に田んぼの４隅でコンバイン（稲刈り機）が旋回できるように鎌による手作業で稲を刈り、スペースを作りました。
コンバインを田んぼに入れ、端から２列づつ稲刈り開始しました。田んぼ周辺の稲４列（４株）刈ったところで昼食です。まだ、作業は三分の一しかやっていませんが汗をかき飲む水の美味しさと働いたあとの弁当はまた、格別でした。
残りの稲穂の雨露はほとんど乾き、本格的な稲刈り作業の開始です。コンバインで稲の根から約５センチ上を切りながら巻き上げ稲のモミを分離し後ろにセットした３０ｋｇ麻袋に落としこみます。袋が一杯になると袋を外しその場において次の袋をセットして続けます。
私もコンバインを運転させてもらいました。すべてレバー左右前後を操作し、簡単なようで難かしく１列がやっとの思いでこれ以上やると時間ロスになるのでやめました。
コンバインの側口から稲の茎が約１０ｃｍにカットされ吐き出され小山をつくりますので竹の熊手でならしていきます。
１６時半頃すべて刈り取り、１８０坪から３０ｋｇのモミの袋が１５袋獲れました。この３０ｋｇをトップカーとよばれる、エンジン着きの運搬車に５袋積み田んぼから道路の小型トラック積み込みます。３回往復して積み込み直ぐにＭＴさんの知人に乾燥を依頼にいきました。
道具を片付け、稲刈り作業は終了しました。事故もなく作業が終わり、家に帰りシャワーを浴びたときはなんともいえないすがすがしい気分になりましたが田んぼ１つの稲刈りでも４人で１日かかり、大変な作業です。米つくりの大変さを身にしみて感じました。
特に、最後の３０ｋｇの袋を１５×３回の３０回、積み込み、荷おろしがありますが年を取ってくるとこの作業は人に頼まないとできなくなると思います。
次の日まで１５袋を乾燥し、モミを取ると１１袋になったそうです。そのうち１袋だけ精米し、夕方、新米とビールで焼肉パーティをやっていただきました。これまでなんの気なしでたべていた米ですが、しっかり味わいながら美味しく食べました。
