１月の末に、仙台市、米沢市、山形県小国町を「奥の細道ミニ旅行」してきた後、２月１３日から１６日まで山口市徳地、防府市、周南市を「周防の国ミニ旅行」してきました。
数年前に行きましたが、山口市徳地に「重源の郷（ちょうげんのさと）」という「重源上人」(ちょうげんしょうにん）の業績と昔の山村風景を再現した観光村があります。
平安時代末期（１１８１年頃から）、「重源上人」は焼失した東大寺を再建するため、自ら、周防の国徳地の山を探しまわり、大木を切り出し、いかだを組んで佐波川を下り、防府を通り、瀬戸内海を経て、奈良まで運びました。この作業は困難を極め、数々の難問をクリアし、遂に成し遂げたのでした。
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徳地で切り出した大木で東大寺の南大門が作られ、その両隣にある金剛力士像が運慶、康慶によって作られ現存しています。
重源上人は朝廷から東大寺復興の「大勧進職」に任ぜられたとき、すでに６１歳だったと言われています。そして、８６歳でなくなるまでの２５年間、東大寺復興事業に尽くしたそうです。
なんと、「重源上人」がこの偉業に挑んだ歳は現在の私「痩田肥利太衛門」と同じ６１歳とは驚きです。
また、重源上人は西行法師に奥州平泉へ東大寺勧進の旅を依頼しました。
２週間前、奥の細道をミニ旅行したとき「西行法師」を思い、その後、周防の国ミニ旅行したとき「重源上人」を思い、二人の超老人パワーにあやかりたいと思いました。
