【価格】
２０００年以前までは原油とLNGの輸入価格はほぼ同額で安定した価格を保っていましたが２０００年から２００３年にかけ、石油・ＬＮＧとも同程度の価格で徐々に値上がりしました。
２００４年からＬＮＧは安定した価格を保っている一方、石油の価格は上昇が止まらず、２００６年８月に石油価格は過去最高の７８．４ドルという値をつけ現在はそれでも６０ドルという２０００年の石油価格の２倍になっています。
【環境】
地球温暖化の要因のひとつの「二酸化炭素」の排出量は石油の場合、石炭の８０％と２割削減ですが、ＬＮＧは６０％半分近い削減になり、酸性雨をもたらす「硫黄酸化物」の排出量は石油の場合、石炭の７０％と３割削減ですが、ＬＮＧは半分以下の４０％の削減になります。
俄然、有利になったLNGに世界各国が購入始めました。日本は２０００年までは世界の半分近くのＬＮＧを購入していましたがヨーロッパが急速に増えており、２００４年ごろから韓国、中国が増加して、これまでのようにスムースに購入できなくなりつつあります。
ＬＮＧの需要（日本エネルギー経済研究所）の概略を下記すると
国 ２００５年 ２０１０年 （単位：万トン）
日本 ５８００ ７１００
アジア ２０００ ５５００
ヨーロッパ ２０００ ６５００
アメリカ ２０００ ４０００
そして、現実に、先行き日本のＬＮＧの購入困難を示唆する事件が起きています。一つは「サハリン２の開発差し止め事件」
もう一つは１０月２日の日本経済新聞の記事に載った「インドネシアがLNGの最大の輸入国日本に対し、大幅に削減するという方針を打ち出した」という事件です。
１９９０年代はインドネシアとオーストラリアのＬＮＧのほとんどが日本向けだったのが、経済成長が続く、韓国、中国が石油だけでなくLNGを購入し始め、しだいに輸入量を増加し、日本だけ優先するわけにはいかなくなったこと、インドネシア自身も経済発展で自国に回す分も増えてきているのが原因だそうです。
世界のエネルギー需要は２００５年実績で約１億４０００万トン、２０１０年の予測値約２億３０００万トンと１．６倍になることが日本エネルギー経済研究所によって発表されました。
これからはさらに世界的にエネルギー資源の獲得競争が熾烈になり、２０１０年には世界の需要量が１．６倍になる予想され、早急に対策を打たないと日本は必要なエネルギー資源を入手できなくなります。
一昔前の日本は資源を求め、強引にインドネシアや満洲に進出しましたが、今は頭と技術と誠意を持って末永く、お互い利益を享受できるやり方で進出する必要がありますが難しい時代になってきました。
