９月２１日の読売新聞によるとドイツマックスプラント研究所、米南フロリダ大などから成る国際チームが“人類最古の女の子供の化石”をエチオピアで発見したことを９月２１日イギリスの科学誌「ネイチャー」に発表するそうです。
人類の出現は世界巨大恐竜博２００６の説明書によると約７００年前、古代オリエント遺跡展の説明書によると５００万年前となってました。
人類が絶滅するまで残り「８７０万年」？
人類の進化
これまで、発見された人類最古の化石はエチオピアで発見された３２０万年前のアウストラロピテクス通称ルーシーという女性の猿人でした。
今回の化石は２０００年末から２００３年末にかけエチオピア北東部で発掘され、約３００～４００年前の「アファール猿人」の女の子供と見られ、３歳くらいと推定されていましたが、今回、詳細に分析した結果、３３０万年前の３歳の女の子供の猿人ということがわかりました。
脳は同年齢のシンパンジー並みだそうです。
３歳の女の子の猿人はこれまで最古と言われたルーシーよりさらに１０万年前ということで人類最古の化石となったわけです。
重要な化石の発見しだいで、地球の歴史や人類の進化の歴史が更新されることもあり、逆に、これまでの定説がひっくり返ることもあるかもしれません。
